Uzbekistan: sulla Via della Seta

22 Ottobre: Khiva – Ellikkala – (Castelli del deserto) – Bukhara (470km)

Dopo la prima colazione in hotel, lasceremo Khiva e ci dirigeremo verso nord-est, attraversando paesaggi aperti fino a raggiungere la località di Ellikkala. Un tempo qui scorreva il grande Fiume Oxus: l’area era allora una regione fertile, punteggiata di città fortificate poi abbandonate quando il fiume mutò il suo corso. Andremo alla scoperta delle tracce dell’antichissima civiltà dell’Oxus, una delle più affascinanti dell’Asia Centrale. Proseguendo, visiteremo due imponenti fortezze: Toprakkala, risalente al I secolo, e Ayazkala, che ci riporterà al III secolo a.C., con le sue mura che dominano il deserto circostante. Ci fermeremo per una pausa tè in una yurta tradizionale, la tenda dei nomadi, ai piedi della fortezza Ayazkala, dove potremo assaporare un momento di quiete immersi nella vastità del panorama. Al termine, riprenderemo il viaggio per raggiungere Bukhara, la nostra destinazione finale della giornata. L’itinerario si snoderà attraverso il Deserto del Kyzyl Kum, le celebri “sabbie rosse”, seguendo una strada panoramica che a tratti costeggia il margine dell’antico letto dell’Amu Darja. La sua distesa secca offrirà scorci intensi e scenari di grande suggestione. L’Amu Darja, che nasce dai ghiacciai della catena del Pamir, con i suoi oltre 2.500 km è il fiume più lungo dell’Asia Centrale. Essendo navigabile per circa 1.450 km, ha avuto un ruolo vitale per le popolazioni della regione. Fu proprio lungo la sua alta valle che, alla fine del III millennio a.C., si sviluppò la civiltà dell’Oxus: una cultura evoluta, capace di creare centri urbani monumentali, palazzi e templi, come quelli emersi negli scavi di Gonur Depe, in Turkmenistan. Arriveremo infine a Bukhara e ci sistemeremo in hotel. Dopo cena giornata si concluderà con una piacevole passeggiata serale nel centro storico, avvolti dall’atmosfera senza tempo di una delle città più affascinanti della Via della Seta. Pernottamento in hotel.

23 Ottobre: Bukhara

Dopo la prima colazione in hotel, ci immergeremo nella scoperta di “Bukhara la Nobile”, un tempo principale crocevia della grande Via della Seta. Insieme a Samarcanda e Khiva, Bukhara formava il grande triangolo dell’Oriente che contribuì allo sviluppo culturale e commerciale dell’Asia Centrale. Dedicheremo l’intera giornata alle meraviglie della città. Si inizierà dal Mausoleo dei Samanidi, autentico gioiello architettonico del IX secolo, e dal Mausoleo Chashma Ayoub (“la fonte di Giobbe”). A seguire, visiteremo la Moschea Bolo Khaouz, la “moschea sopra la vasca”, e della maestosa Cittadella Ark, cuore della città antica e antica residenza dei sovrani di Bukhara. Proseguiremo quindi con la visita al Complesso Poi Kalon, che domina il cuore della città con la sua imponenza. Ammireremo il maestoso Minareto Kalon del XII secolo, la grandiosa Moschea Kalon (o Djami), la moschea del venerdì capace di accogliere fino a diecimila fedeli, e la prestigiosa Madrasa Miri Arab, uno dei simboli spirituali e architettonici di Bukhara. Andremo poi alla scoperta della Moschea Magoki Attori, che un tempo fu un antico tempio zoroastriano e che, nel corso dei secoli, venne trasformato in moschea. Un luogo dove le stratificazioni della storia si intrecciano in un’atmosfera unica. Proseguiremo poi con la visita agli Antichi Mercati Coperti, splendidi esempi di architettura civile del XVI secolo che ancora oggi evocano l’atmosfera vivace della Via della Seta. Attraverseremo il Taki Zargaron, il bazar dei gioiellieri, il Taki Telpakfurushon, un tempo regno dei cappellai, e il Taki Sarrafon, l’antico mercato dei cambiavalute, un tempo gestito dalla storica comunità ebraica di Bukhara. Proseguiremo poi verso le Madrasse gemelle, la Madrassa d’Ulugbek e quella di Abdoulaziz, che si fronteggiano in un affascinante dialogo architettonico tra epoche e stili diversi. Ammireremo quindi il suggestivo Chor Minor, la piccola madrassa dai quattro minareti, un edificio dalla struttura insolita e dall’atmosfera quasi fiabesca. Raggiungeremo infine il Complesso Lyabi Khauz, il cuore pulsante della città antica, con la sua Khanaka, la Madrassa Nadir Devon Beghi e la Madrassa Kukeldash. Qui, tra il bacino d’acqua, i platani secolari e le facciate decorate, respireremo tutta la magia della Bukhara storica. Concluderemo la giornata con una cena accompagnata da uno spettacolo folcloristico all’interno di un’antica madrassa, dove musica, danze e tradizioni locali ci faranno vivere l’atmosfera più autentica di Bukhara. Pernottamento in hotel.